支援零售业 同心抗「疫」市
2020年3月22日
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为提升政府及相关各方应对2019冠状病毒病疫情的能力，以及向受疫情重创或受防疫抗疫措施影响的企业及市民提供协助或援助，政府于2月21日成立300亿元的「防疫抗疫基金」﹙基金﹚，并推出24项措施1。各项措施预计可惠及逾11万个商户、20万个家庭及147万人次。至今，超过20项措施已经上马，动用了的金额接近50亿元。
上星期一公布详情的「零售业资助计划」﹙资助计划﹚是基金下其中一项重要措施。疫情令本地消费气氛疲弱，加上香港因应内地及外国疫情的发展，陆续对来自不同地方的访港人士实施强制检疫，令访港旅客人数大幅下降2。旅客人数急泻为零售业带来巨大冲击3，令营商环境变得甚为艰难。资助计划旨在为业界提供即时援助，支援企业渡过困境。
「零售业资助计划」拨款高达56亿元，预期可惠及约7万间零售商店。每家合资格零售商户可获一次过八万元的资助，而隶属同一商业机构并以同一商业登记经营的零售集团或连锁零售商店则最多可获得三百万元的资助（即最高可获得不多于38间分店的资助额）。经过一个月紧密的筹备工作，计划将于明天(三月二十三日)起接受申请，为期三星期至四月十二日。政府已委托香港贸易发展局协助推行计划。
由于零售业本身并非受规管行业，亦无发牌制度，加上零售业的营运模式多元，不同商户的规模差异亦极大，在短时间内设计及顺利推行资助计划并不容易。过去数星期，我和同事集中研究及审视政府相关的经济及商户数据及资料，并主动联络及约见了业界持份者，了解零售业的实际运作模式，从而敲定计划的设计及涵盖范围。
在听取业界的意见及考虑零售业的运作模式后，我们决定采用行之有效、被广泛应用于世界各地及香港官方各类经济及就业调查时对零售业的定义，作为计划涵盖的基础。计划下，合资格的零售商户须为向一般大众销售实体货物，供个人或家庭消费或使用的商户，而在转售过程中，货物并无涉及加工改造。此外，商户必须是在香港拥有固定地址及独立营运的实体商店，主要及实质业务为零售的商户。这些商户须于2020年1月1日前已经开业并于申请时仍在营业。
鉴于零售业营运模式多元，售卖货物种类繁多，计划不会就售卖货物的种类作出规限。我们会因应申请零售商户所提交的文件及资料作全盘考虑及审批，尽量顾及不同类型的零售商户。
为尽快让零售商户取得资助，计划将采用全自助网上系统接受申请，方便申领和提升审批效率。此外，合资格零售商户只需要上载其有效的商业登记证、店面近照、2020年内与申请人／公司名称相符的银行月结单副本，以及另外两类近期的商店帐单／结单，例如强积金供款结算书、租单或水电费帐单等，便可完成申请。在三星期的申请期内，商户可透过个人电脑或智能手机随时随地递交申请及相关证明文件，免却排队的需要，避免群众聚集，协助抗疫。就此，我感谢香港贸易发展局的大力配合，在短时间内协助建立网上系统、安排客户查询及支援，以及文件审查工作等，让计划可以在一个月内推出。
申请的审核工作会于三星期的申请期内同步展开，我们争取在下(四)月上旬开始分批发放资助。视乎最终申请的数目，预计可五月内完成所有申请审批工作。
此外，计划亦就社会企业﹙社企﹚营运的零售店的申请作特别安排。香港社会服务联会﹙社联﹚会协助核实社企的背景及签发证明书，协助这些零售商店递交申请。社企一般有其特定的社会目的，为弱势社群提供支援，包括为他们提供就业机会。
计划的网上申请系统将于明天上午九时开始运作。我们并非以先到先得的形式处理，因此无需急于在申请期首天递交网上申请。计划专设热线（1836 111）及电邮（enquiry@retailsubsidy.hk），方便商户查询详情。
我期望计划可为深受疫情影响的零售商户提供「及时雨」，以助对抗「疫」市。
