培育青年 投资未来
珍惜前途 惕励奋进
2020年5月10日
|
|
|
|
五四青年节刚过去，我上星期一在社交网站寄语青年惕励奋进，学习求新，贡献社会。青年是社会的未来及希望，是推动社会及经济长远发展的引擎。随着本港人口持续高龄化，生育率却长期维持在低水平，青年人口和青年劳动人口近年呈现下跌趋势。
面对这人口结构的改变，青年一个都不能少，而本港专上教育的机会有增无减。青年培育及发展工作更形重要，功在当代，利在千秋。
1999至2019年期间，本港15至24岁青年人口减少了219 900人，平均每年下降1.4%。2019年青年人口有685 500人，占总人口仅9.7%，远低于1999年的14.1%。
过去20年，拥有专上教育程度 (包括仍在就读该课程，下同) 的青年人口数目和比例显著增加，年轻一代较年长一代有更高的教育水平。拥有专上教育程度的青年由1999年的219 800人（占青年人口的24.3%），大幅增至2019年的402 200 人（占青年人口的58.7%）。在所有青年当中，拥有学士学位教育程度的比例由13.2%上升近2倍至38.6%，拥有研究院教育程度的比例更由0.5%上升至3.1%，升幅接近6倍。
随着青年接受教育的机会增加，他们一般较迟才投身劳动市场，加上青年人口在过去20年下跌，青年劳动人口由1999年的417 100人下跌至2019年的268 700人1。按推算2，青年劳动人口在未来数年将快速下跌至2025年的223 600人的低位。然后，在回升后再逐步下跌，在2050年至2066年期间，青年劳动人口将徘徊在21万至23万之间。
全球竞争激烈，面对本港人口高龄化令劳动人口减少的趋势下，人力资本质素的提升对本港的竞争力和生产力，以及继续步向更高增值和知识型的经济，日益重要。因此，香港必须有高教育水平的劳动力，方能迎合殷切的人才需求。即使青年人口下降，政府会持续投放更多资源，致力培育人才，为青年人创造向上流动的有利条件。
2020／21年度教育总开支为1,123亿元，其中经常开支拨款增加7.8%至996亿元，占政府总经常开支超过20%，是各政策范畴之冠。教育经常开支在十年间（即2011／12至2020／21财政年度）累计增加近80%。
虽然近年DSE(香港中学文凭考试)考生的数目减少，但大学学额并没有缩减。应届DSE有逾五万名考生，而现时约有23 000个学士学额及29 000个副学位学额，合共提供约52 000 个全日制经本地评审的专上课程学额。公帑资助及自资的第一年学士学位课程的学额，足以应付所有符合升读学士学位课程最低入学要求的中六学生需求。
除学术教育以外，政府致力推广职业专才教育（职专教育）。为提升职专教育课程的质素及学习经验，政府自2019/20学年起恒常化职业训练局推行的职业教育和就业支援计划，增加学额及计划下提供的津贴，让学员可以通过「边学边赚」的模式接受学徒培训，以取得获认可的资历。未来，政府会资助参加职业教育和就业支援计划的学员到境外学习及交流，扩阔他们的视野。政府也会加强及深化与业界的协作，鼓励更多青年人以职专教育作为首选。
在生涯规划教育方面，政府除了为学校提供「生涯规划津贴」或额外教师人手外，亦加强教师的专业培训，同时透过「商校合作计划」为学生提供多元化的事业探索活动。
受疫情影响，本港的经济活动及劳工市场均受到史无前例的打击，今年首季失业率急升0.5个百分点至4.2％，就业不足率亦急升0.6个百分点至2.1％，两者均为接近十年来高位。在经济衰退下，青年就业无可避免将面临严峻挑战，我相信不少青年人，特别是应届毕业生，都可能对就业前景感到担忧。为此，政府已在防疫抗疫基金下推出了大规模的纾缓措施，包括保就业和创职位计划，而当中亦涵盖协助青年就业的措施。
未来两年，政府会投放60亿元在公营及私营界别创造约30 000个有时限的职位，涵盖不同技能及学历人士。政府亦于今年度会招聘超过10 000名公务员，以及提供约5 000名短期实习生岗位。
应对青年就业的挑战将是政府未来施政的重点之一。由我担任主席的青年发展委员会即将举行会议，聚焦讨论促进青年就业的措施。我将利用委员会的平台，推动跨局及跨界别协作，务求把一系列的保就业及创职位措施做得更到位。
委员会亦将透过不同渠道加强接触各阶层的青年，聆听他们对就业、升学以至其他议题的心声，好好掌握年轻人的脉搏，让政府施政能吸纳年青一代的意见及建议，共同为建设香港而努力。
此外，视乎疫情发展，委员会将继续推动各项支持青年创新创业、交流、实习和生涯规划等项目，让青年人好好装备自己。机会是留给有准备的人，青年人若不抓住机会，就白白失去一展才华和发挥潜力的时空。
在暴力隐患蠢蠢欲动的时刻，有些年轻人往往因心智未成熟，入世未深，容易被人煽动而犯罪，更有可能成为罪恶的扯线公仔，令人非常担心。当他们干犯违法行为时，未必知道严重后果，甚至断送宝贵前程。因此，社会必须要树立正气，杜绝歪风，全力遏止暴力。我寄语青年人要洁身自爱，珍惜前途。
青年兴则国家兴，青年强则国家强。特区政府致力培养青年人成为有积极人生观，对社会有承担及守法，具国家观念、香港情怀以及国际视野的新一代。
另一方面，我欣悉立法会内务委员会（内会）自去年十月因选举主席延误而停摆长达七个月后，终能在前天突破困局，让停摆多时的重要齿轮，得以重新运作，令政府提交的法案和附属法例，包括多项与社会经济及民生息息相关的法案的审议工作得以继续进行。政府定必继续全力配合立法会在余下任期的审议工作。香港已没有继续内耗的本钱，目前议会运作能拨乱反正，逐步重回正轨，合乎香港整体社会的福祉。
