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創新扶貧

2018年6月24日

香港每天有多達三千多公噸食物被廢棄，但社會上卻有基層人士需要食物援助服務。社會上有不少有心人紛紛加入食物援助服務的行列，由起初派發乾糧，擴展至熱食服務、平價市場和集體團購，共同努力減輕基層人士的生活壓力。

然而，由於資訊不足，不少捐贈機構和人士因為不熟悉當區的食物援助服務單位，縱使有心捐贈食物卻無從入手，食物資源或因此未能有效地惠及有需要人士。另外，有部份服務點未能適切回應當區需要，資源亦可能過份集中某些地區，而服務機構之間協調不足亦令運輸成本增加。

有見及此，由政府從獎劵基金撥款5億元成立的社會創新及創業發展基金 (社創基金) 於2016年6月撥款約1,000萬元委聘聖雅各福群會成為協創機構，聖雅各福群會其後於2017年5月推展全港首個全方位、跨界別、跨專業的食物援助協作平台FOOD-CO。

FOOD-CO結合科技及數據分析，通過手機應用程式，讓食物援助機構和捐贈食物的企業可以隨時隨地捐贈和申請食物，並即時了解食物供求情況，令捐贈和接收食物更快捷和更有彈性，減少浪費剩食，提升本港食物援助界別的效率及效益，以社會創新應對貧窮問題。而FOOD-CO率先於葵青、觀塘及元朗試行，由2017年11月開始擴展至全港18區。

FOOD-CO是一個非常出色的例子，展示政府積極起動民、商、官三方力量，向有需要人士提供所需協助。我很高興得知透過平台協調，FOOD-CO已成功連繫超過330個捐贈單位和220個食物援助服務點。在短短一年間，全港熱食及包裝食品的供應已由FOOD-CO運作前每日平均約33 000份增至超過40 000份。目標在2019年底，供應提高至每日50 000份，受惠人數增加至20 000人，受惠人士每天會領取一至三份餐（即早／午／晚餐）不等，讓更多有需要人士受惠。

據了解，FOOD-CO曾經於十分鐘內連繫鄰近的食物援助點領取88公斤的新鮮蔬果；亦曾將三個貨櫃共37公噸的嬰兒配方奶粉分配至21間合適的機構，這亦成為FOOD-CO至今處理過最大的食物捐贈個案。

此外，FOOD-CO在社區推廣「惜食共享」精神，一方面加強市民的惜食意識，另一方面鼓勵捐贈，匯聚民間力量。

聖雅各福群會將於兩天後 (6月26日) 公布FOOD-CO運作首年的成績表，我亦會出席同場舉行的FOOD-CO合作伙伴嘉許禮。令人振奮的是，FOOD-CO起了很好的積極示範作用，帶出民、商、官合作和跨界別參與的重要性，亦展示採用創新方法回應複雜社會問題的良好效果。

FOOD-CO是社創基金其中一個成功的例子。社創基金資助的項目，涵蓋「醫」、「食」、「住」、「行」、「學習」、「就業」、「社會參與」等範圍。透過創新意念、產品及服務回應社會需要，達至扶貧、防貧和防止社會孤立的效果，改善弱勢社群的生活質素，締造社會效益。

社創基金循「研究」、「能力提升」和「創新計劃」三個優先範疇推展工作，在過去3年內撥款約一億三千萬推展各項工作，資助了大約140個項目，受惠人士包括殘疾人士、兒童及青少年、低收入家庭、長者和少數族裔等弱勢社群，他們均因此得以改善生活質素和融入社會，總受惠人數達10萬人。獲資助的創新項目數目，已超過在3年內資助100個創新項目的目標。同時，基金已促成超過900個創新意念。

扶貧是本屆政府的施政重點，政府一直大力支持與時並進、社會創新的扶貧工作。我期望社會各界可以加強聯繫，在食物援助以外更多範疇善用科技、多方協作。政府將會責無旁貸，做好「促成者」的角色，本著「創新」、「互動」、「協作」精神，與社會各界共同努力，建設香港成為一個關愛共融的城市。